Ở trận lượt đi trên đất Bỉ, Marco Asensio ngồi dự bị, và đến tận phút 64 mới được huấn luyện viên Unai Emery tung vào sân thế chỗ Marcus Rashford. Dù vậy, anh cũng kịp để lại dấu ấn, với cú đá penalty lạnh lùng, đánh bại thủ thành kỳ cựu Simon Mignolet, ấn định tỉ số 3-1.
Trong màn tái đấu diễn ra tại Villa Park, Asensio tiếp tục ngồi dự bị, và sang đầu hiệp 2, anh vào sân thay vị trí của Ollie Watkins. Nhưng chỉ cần hơn 45 phút, cầu thủ người Tây Ban Nha cũng đã biến mình trở thành trung tâm sân khấu.
Phút 50, từ đường chọc khe tinh tế của Leon Bailey (người cũng vào sân đầu hiệp 2, thế chỗ Boubacar Kamara), Asensio đá nối một chạm cực kỳ quyết đoán vào góc gần, đánh bại hoàn toàn Mignolet. Và rồi, 11 phút sau, cựu cầu thủ Real Madrid hoàn tất cú đúp, với pha quăng chân cận thành, sau đường căng ngang dọn cỗ của Marcus Rashford.
 |
Trận này, Aston Villa sớm có lợi thế hơn người từ phút 17 do một cầu thủ phía Club Brugge nhận thẻ đỏ trực tiếp. Nhưng phải sang hiệp 2, khi Marco Asensio vào sân, lợi thế ấy mới được cụ thể hóa, qua đó dập tắt mọi hy vọng và nỗ lực của đội khách.
Thậm chí, nếu may mắn hơn, Asensio đã có thể lập cú hat-trick, khi anh có một tình huống thoát xuống trống trải, nhưng cú đá quyết định lại đưa bóng dội cột dọc. Trong hơn 45 phút hiện diện trên sân, cầu thủ mang áo số 21 chạm bóng 36 lần, tung ra 24/27 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 89%), có 1 đường chuyền quyết định, 2/4 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, và thực hiện 2 cú tắc bóng.
Asensio còn trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử UEFA Champions League, sau khi vào sân từ ghế dự bị (12 lần lập công), vượt qua nhiều gương mặt lừng danh khác như Thomas Muller, Karim Benzema, hay Ole Gunnar Solskjaer.
Thực tế, trong hệ thống 4-2-3-1 mà huấn luyện viên Unai Emery sử dụng, Marco Asensio không phải là người chơi cao nhất trên hàng công. Tuy vậy, cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo Real Mallorca đang đem lại hiệu quả đáng kinh ngạc, bén duyên trước khung thành, và mang đến vận son cho The Villans.
Asensio chạy chỗ linh hoạt, chịu khó săn bóng, và tạo ra sự liên kết mạch lạc cùng các đồng đội trên mặt trận tấn công. Anh thoắt ẩn thoắt hiện trong vòng cấm, biết cách chọn lựa vị trí phù hợp, rồi tung ra những pha dứt điểm sắc như dao cạo.
 |
Đặc biệt, Asensio kết nối hiệu quả cùng Marcus Rashford, giúp Aston Villa có những mảng miếng tấn công sống động. Kể từ khi cập bến Villa Park theo dạng cho mượn từ Manchester United, Rashford có 4 pha kiến tạo trên mọi đấu trường, và tất cả đều dành cho Asensio.
Với cá nhân Asensio, cú đúp bàn thắng vào lưới Club Brugge nâng tổng bàn thắng mà anh ghi được cho đội bóng thành Birmingham đến lúc này lên con số 7, chỉ sau 8 trận. Bản hợp đồng cho mượn từ Paris Saint-Germain đang khiến tất cả phải sững sờ.
Marco Asensio từng được xem là một trong những tài năng trẻ sáng giá bậc nhất của bóng đá Tây Ban Nha. Anh kinh qua những năm tháng gắn bó cùng đội bóng vĩ đại Real Madrid. Nhưng rồi, sự nghiệp của cầu thủ này đã lao dốc không phanh từ khi chuyển sang đầu quân cho Paris Saint-Germain. Asensio bị thất sủng, nằm ngoài các kế hoạch của huấn luyện viên Luis Enrique, và sống trong chuỗi ngày lầm than khổ ải.
Tuy vậy, sau khi hứng chịu những nắm đấm nghiệt ngã, thì lúc này số phận đã chìa tay thân ái dành cho Asensio. Cuộc đời bây giờ lại đẹp với chàng trai 29 tuổi ấy. Chưa bao giờ là quá muộn để bắt đầu một hành trình mới.
HLV Unai Emery đã lên tiếng bày tỏ niềm hạnh phúc khi lọt vào vòng tứ kết Champions League cùng với Aston Villa. Tuy nhiên, ông muốn đội bóng của mình sẽ tạo ra những bất ngờ trước ông lớn PSG.
Real Madrid đã vượt qua Atletico Madrid trên chấm penalty và HLV Carlo Ancelotti thừa nhận đội bóng của ông đã gặp may ở trò tung đồng xu này.
Vinicius Junior đã có lần đầu tiên đá hỏng phạt đền trong thời gian thi đấu chính thức cho Real Madrid sau chuỗi 7 lần thực hiện thành công.
Aston Villa
Club Brugge
Marco Asensio 
