Ma thuật của Unai Emery đang giúp Aston Villa phá vỡ "trật tự Big 6"

Aston Villa đang sống dậy giấc mơ Champions League mùa tới khi chen chân trở lại Top 5 BXH Ngoại hạng Anh 2024/25. Phong độ ấn tượng của đoàn quân được dẫn dắt bởi HLV Unai Emery là một sự tương phản đến gay gắt với hình ảnh bạc nhược của nhiều ông lớn ở giải Ngoại Hạng Anh mùa này.

VÉ CHAMPIONS LEAGUE LẠI VẪY GỌI

Với thắng lợi 2-0 trước Tottenham đêm Thứ Sáu vừa qua, Aston Villa đã vươn lên thứ 5 trên BXH Premier League. Thầy trò Unai Emery hiện có cùng 66 điểm như Chelsea và chỉ đứng dưới đội bóng London vì kém hiệu số bàn thắng bại.

Giấc mơ dự Champions League mùa giải tới vẫn còn và nếu thành công đây sẽ là năm thứ hai liên tiếp Aston Villa phá vỡ trật tự quen thuộc đã được thiết lập bởi Big 6 giải Ngoại Hạng Anh. Thậm chí, lúc này 2 trong số 6 đại gia ấy, Tottenham và Man United, chỉ là những đốm sáng nhỏ bé trong gương chiếu hậu của Aston Villa. Tottenham đang đứng thứ 4 từ… dưới lên còn Man United khá hơn, đứng ngay trên Spurs 1 bậc.

Giá trị đội hình của Aston Villa chỉ đứng thứ 8 tại Premier League, ít hơn 200 triệu euro so với Tottenham - đối thủ mà họ vừa đánh bại. Quỹ lương của Aston Villa rất khiêm tốn nếu so với Man City (chỉ bằng khoảng một nửa) hay Man United (kém chừng 130 triệu euro). Nhưng đáng nói hơn, quỹ lương ấy vẫn đang chiếm đến 63% doanh thu của đội bóng “thường thường bậc trung” này. Điều đó nghĩa, Aston Villa đã phải gồng hết khả năng mới có thể thu xếp được tài chính để nuôi đội.

Tất cả những hạn chế ấy của Aston Villa vô hình trung càng khắc họa thêm kết quả ấn tượng mà HLV Unai Emery mang lại cho đội bóng, đặc biệt nếu nhìn vào cú nước rút cuối mùa của Aston Villa.

Cách đây hơn 2 tháng, chính xác là đầu tháng 2, họ còn kém Top 5 tới 4 điểm và đang vật vã với mạch 5 trận liên tiếp không thắng (4 hòa, 1 thua từ 18/1 đến 19/2) ở Premier League. Nhưng giờ đây, thắng lợi 2-0 trước Tottenham chính là trận thắng thứ 8 trong 9 lần ra sân gần nhất của Aston Villa tại sân chơi này. Và nhờ hạ gục Spurs, thầy trò Emery cũng vừa có trận thứ 21 liên tiếp bất bại trên sân nhà ở tất cả mọi đấu trường.

Duy trì phong độ ấy cho trận cuối cùng, Aston Villa vẫn có thể mơ đến tấm vé dự Champions League mùa thứ hai liên tiếp. Và như một sự sắp đặt của số phận dành cho kẻ nổi loạn này, sau khi đả bại Tottenham, thầy trò Emery sẽ tiếp tục phải đánh bại một đại diện nữa của Big Six là Man United tại vòng 38, để hy vọng giật lấy tấm vé dự sân chơi danh giá nhất châu lục mùa tới.

Lượt đi mùa này, hai đội đã hòa nhau 0-0 tại Villa Park. Lượt về trên sân Old Trafford chắc chắn sẽ còn khó khăn hơn. Nhưng Unai Emery không hề cảm thấy áp lực.

“Tôi nói với các cầu thủ rằng chúng ta phải tận hưởng quá trình, tận hưởng việc chơi bóng. Những gì hướng đến không chỉ là kết quả cuối cùng, mà còn là cách chúng ta thể hiện và đôi khi cả cách chúng ta phải vật lộn. Những kinh nghiệm đó có thể giúp ích cho chúng ta trong tương lai”, HLV trưởng Aston Villa cho biết.

TÀI “LIỆU CƠM GẮP MẮM” CỦA EMERY

Thông điệp của Emery như vậy khá rõ ràng. Việc giành được suất tham dự Champions League trong hai mùa giải liên tiếp là “rất, rất khó” - nhưng Villa không chỉ nhắm đến cái đích đó mà còn muốn thấy một quá trình tiến bộ được viết tiếp đến cả mùa giải sau. Ông không chỉ tự hào về phong độ gần đây của đội bóng, mà còn tự hào về một Aston Villa đang trên đà phát triển, một đội hình đang được củng cố.

Tất nhiên, sự thăng tiến đó không đến dễ dàng. Chiến dịch của Aston Villa mùa này đã trở nên khó khăn ngay khi họ tiến sâu vào Champions League: Họ bị loại ở tứ kết bởi PSG sau 2 lượt trận đầy kịch tính. Họ đã đến được Wembley ở FA Cup nhưng rồi để thua tan tác 0-3 trước Crystal Palace. Dù vậy, thầy trò HLV Emery đã tìm ra cách để duy trì đà thăng tiến của mình ở Premier League.

Có được điều đó, đầu tiên phải nhắc đến tài “liệu cơm gắp mắm” của HLV Emery, qua những bản hợp đồng giúp xoay chuyển mùa giải. Aston Villa bước vào năm 2025 với vị trí thứ 9 trên BXH Premier League sau vỏn vẹn 8 trận thắng, 5 trận hòa và 6 trận thua. Phong độ của họ khi ấy cũng tệ hại, khi chỉ thắng 3/10 trận kể từ đầu tháng 11. Song những sự bổ sung trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông đã mang lại động lực mới.

Andres Garcia và Donyell Malen đã đến với các hợp đồng dài hạn, trong khi các cầu thủ mà Aston Villa mượn về, nổi bật là Marcus Rashford, Marco Asensio và Axel Disasi, đều thực sự chất lượng, mang đến cho Emery rất nhiều lựa chọn chiến thuật. Dĩ nhiên, phong độ của các tân binh này đã góp phần quan trọng giúp Aston Villa trở lại đường ray chiến thắng.

Minh chứng là bộ ba Rashford, Malen và Asensio đã in dấu giày vào 17 bàn thắng của đội bóng kể từ khi gia nhập Villa Park. Trong khi đó, 6 trận gần nhất mà Disasi ra sân ở Premier League (dù chơi hậu vệ phải hay trung vệ), Aston Villa chỉ thua đúng 1 lần. Còn lại, họ thắng 3, hòa 2 và giữ sạch lưới 2 trận.

Việc năng lượng tích cực từ những tân binh giúp Aston Villa tiến bộ hoàn toàn có thể lượng hóa được. Thống kê cho thấy, không có đội nào đạt được điểm trung bình mỗi trận cao hơn Aston Villa kể từ sau khi kỳ chuyển nhượng mùa Đông đóng cửa đến vòng 36 Premier League 2024/25. Đoàn quân của Emery kiếm tới 2,17 điểm/trận, cao hơn tương đối so với… nhà vô địch Liverpool (2,08 điểm/trận) và vượt xa tới mức ngạo nghễ khi nhìn vào điểm số của các đại gia như Man United (0,83 điểm/trận) hay Tottenham (0,92 điểm/trận).

BĂNG GHẾ DỰ BỊ NHIỆM MÀU CỦA PHÙ THỦY XỨ BASQUE

Khả năng xoay tua đội hình và sử dụng băng ghế dự bị của HLV Emery cũng là một chi tiết đáng giá. Aston Villa đã mất “cascadeur” có ảnh hưởng nhất là Jhon Duran. Tiền đạo người Colombia đã ghi bàn thắng quyết định trong 3 trong 4 trận đầu tiên của Villa tại Premier League mùa này trước khi chuyển đến Saudi Arabia vào mùa Đông.

Nhưng những quyết định xoay tua đội hình của HLV Emery đã mang lại nhiều năng lượng hơn cho Villa, khiến đội bóng này khó lường hơn khi luôn có rất nhiều quân bài tẩy bên ngoài đường biên. Rất nhiều ví dụ để thấy điều đó: Tại Brighton, Asensio và Malen đều vào sân từ băng ghế dự bị để ghi bàn; trong trận thắng 3-0 trên sân của Southampton, cả ba cầu thủ ghi bàn cho Aston Villa đều vào sân thay người trong hiệp hai…

"Đây là những ví dụ hay mà tôi có thể sử dụng với các cầu thủ khi tôi nói chuyện với họ trong phòng thay đồ về việc chúng tôi đã như thế nào cách đây 10 tháng, 6 tháng trước, 2 tháng trước, so với chúng tôi hiện tại”, nhà cầm quân người xứ Basque cho biết. “Vào thời điểm này, mọi người đều sẵn sàng chơi 90 phút hoặc 20 phút. Bởi vì chúng tôi đã thắng rất nhiều trận đấu khi các cầu thủ vào sân thay người trong 20 phút. Rất nhiều trận đấu. Tôi có thể kể rõ cho các cầu thủ rằng chúng tôi đã làm điều đó bao nhiêu lần trong mùa giải này”.

Emery thường nhấn mạnh rằng trong suốt sự nghiệp cầm quân, bất cứ khi nào ông có đủ chiều sâu - hai cầu thủ cho mỗi vị trí, sự linh hoạt về mặt chiến thuật - ông đều có thể đạt được tham vọng của mình. Đó là lý do ông rất tự tin khi Aston Villa được bổ sung những nhân sự cần thiết ở “chợ Đông”.

"Tôi hiện đã có đủ cầu thủ. John McGinn và Youri Tielemans đều rất đa năng. Mỗi người có một điểm mạnh. Một người chuyền bóng tốt, người kia có khả năng cầm bóng. Họ đã chơi rất nhiều trận cùng nhau nhưng đôi khi tôi có thể chọn một cầu thủ khác, như Amadou Onana hoặc Boubacar Kamara, và họ sẽ chơi ở vị trí cao hơn”, ông phân tích. “Dĩ nhiên, tôi vẫn còn các cầu thủ như Marco Asensio hay Jacob Ramsey, những người luôn sẵn sàng dù đá chính hay dự bị”.

 

Aston Villa giờ đã rất gần tấm vé dự Champions League mùa tới. Họ cần thắng trận cuối cùng của mùa giải, trong chuyến làm khách trước Man United và mong Chelsea hoặc Man City sảy chân. Vế thứ hai không nằm trong khả năng kiểm soát của thầy trò Emery. Nhưng vế đầu tiên, dù khó, sẽ do họ quyết định.

Vì vậy, Aston Villa đang hướng đến Old Trafford với quyết tâm ngút trời. Họ đã thua cả 4 lần làm khách của Man United gần nhất. Nhưng đây là thời điểm Quỷ Đỏ mong manh nhất, với chuỗi 8 trận liên tiếp chưa thắng tại Premier League, trong đó có 6 thất bại. Trước một gã khổng lồ đang sa sút như thế, “ma thuật” của Emery có thể giúp Aston Villa viết lại lịch sử đối đầu giữa hai đội.

Một tuần nữa, nhà cầm quân người xứ Basque sẽ chứng minh điều đó, như cái cách ông đưa đội bóng của mình thế chỗ các đội Big Six ở BXH Premier League suốt 2 mùa vừa qua.

Nguồn bài viết

Unai Emery magic should embarrass heavyweight clubs (Telegraph)

Unai Emery interview: Aston Villa manager on the change that has team chasing Champions League qualification (Sky Sports)